Juanita Castillo de Sandoná y su cooperativa- Fabricante de los famosos sombreros de Panamá

Quién no conoce los famosos sombreros de Panamá?. El nombre de los sombreros induce al error de pensar que se fabrican en Panamá. Realmente se fabrican en el sur del Ecuador a partir de la fibra de la palma Toquilla (también llamada palma Iraca). Este es un hecho desconocido por muchos, aún mas desconocido es que en Colombia también se cultiva esta tradición.

En Sandoná, un pequeño pueblo al sur de Colomba, los sombreros se fabrican con “paja de Iraca”, las mujeres se sientan con sus piernas cruzadas en la calle y trabajan los sombreros, además de carteras, canastas, portavasos y bisutería de moda. Allá en Sandoná le encargamos a la artesana Juanita Castillo y a la ASOCIACION DE TEJEDORAS JUANITA que ella fundó que tejieran unas bolas de navidad con los colores de las banderas colombiana y alemana como regalo para nuestros amigos en la navidad de 2019. Los 204 miembros de esta cooperativa son mujeres, muchas de ellas madres solteras, víctimas de la violencia intrafamiliar o política (desplazadas).

Juanita le enseñó el arte del trenzado que es extremadamente creativo. Las mujeres pueden hacer este trabajo en sus casas mientras cuidan de sus hijos. Las mujeres están muy orgullosas de su trabajo ya que les permite tener un poco de independencia económica  y estar menos expuestas a la violencia intrafamiliar.

Durante nuestra visita las artesanas mostraron con orgullo sus productos. Nos impresionó particularmente la creatividad y habilidad con la que las mujeres tejen no solo sombreros sino también otros objetos de arte. La idea de tejer un pequeño pesebre colgante en el  árbol de navidad nos fascinó.

En las fotos siguientes les presento algunas de estas pequeñas obras de arte tejidas por la mujeres de la cooperativa.