La novela “El salmo de Kaplan” de Marco Schwartz apareció por primera vez en el año 2006 con la editorial Belacqua de Barcelona. En Colombia fue distinguida con el Premio Norma (2005).

A finales de 2014, mi amigo Peter Schultze-Kraft, el infatigable difusor de la literatura colombiana, llamó mi atención sobre este libro y después de haber despertado mi curiosidad me envió por e-mail la traducción que del mismo él había hecho. Quedé tan entusiasmado con la novela que espontáneamente me comprometí a dar mi apoyo financiero para la primera edición del libro en alemán.

Aparte de esto, también pude contribuir con la portada del libro que es la misma de la edición en español. En abril de este año viajé a Bogotá y adquirí los derechos de utilización de la imagen del artísta Francisco Villa Largacha para la primera edición en alemán (un escaneado del dibujo original aparece abajo).

Por supuesto también quise aprovechar este viaje para conocer personalmente al autor del libro, así que me trasladé a Barranquilla. Efectivamente, allá me reuní con él y llegué a conocer su gran personalidad. Mi intento de hacerle una entrevista sin embargo fracasó y tomó después un rumbo inesperado. (“La entrevista invertida”, puede ser descargada aquí).

La historia del viejo judío Jacobo Kaplan, quién la vida en sus años de juventud arrojó a las costas del caribe colombiano,  me fascinó inmediatamente. “Santa Maria”, la ciudad portuaria  donde se desarrolla la acción, puede ser fácilmente identificada como la ciudad colombiana de  Barranquilla.

La novela  nos proporciona  una instructiva introducción en la vida cotidiana de una comunidad judía, nos ofrece una historia emocionante sobre la caza de un supuesto nazi  y además, nos da una idea de la realidad colombiana durante los años 80 y 90 del siglo pasado.

En pocas palabras: una obra de fácil lectura con un alto nivel literario. Y, como sucede con la gran literature judía, trágica y cómica al mismo tiempo (según palabras de Peter Schulze-Kraft).

La primera edición de la novela en alemán apareció a principios de julio de 2015 (197 páginas, ISBN 978-3-95565-102-2).